异域人明显比他镇定很多,好几个深呼吸后,伊登听到他连续低喃了三句「恐惧没有任何用处」,把自己慢慢藏到了高垒的沙包后面。
「……没错,是那条人鱼,退后,我们先离开这里……它在干什么?」
它在干什么?
哪怕这意外的撞见像个闷棍,把人敲得脑袋发晕,但一瞥之间,伊登却不由冒出了同样的疑问。
海风温和,白鸟雀跃,极目望去,此刻天与海简直美轮美奂,而门窗大敞如无人之地,尾巴漆黑的动物躺在屋内,躺在木桶里,一只蹼掌支着侧脸,黑发一半落在水面,一半淌落桶外。
两道人影的声音近在咫尺,静躺在窗边的神秘动物却仿若未闻,只是眼睛发直,似乎全部意志都去往了眼神所在之处——它自己尾巴的末端,一片透明的尾鳍。
那尾鳍搭在窗框上,沐浴日光之下,反射着细碎的银色,是长长漆黑里最轻盈梦幻的一笔。
它在干什么?
「……好丶好像在晒太阳。」
「见鬼,一条鱼在晒太阳,我没看错吧,晒的还是它的尾巴?」迷惑甚至快战胜恐惧,雷格巴把身体从沙包后探出,「我知道那尾巴挺奇妙的……」但这是什么诡异的习性?它看上去简直在为自己的尾鳍着迷。
后一句巫师没敢发出声音,没人想冒犯到这种可以支配恐惧的大海动物,毕竟,恐惧无处不在,而他并非艾格那样的铜墙铁壁。
想到还没找到的同伴,他不动声色打量这个空无一人的船头,「先不管它怎么会在这里。」眼睛不由探向屋内,「我记得……之前那会儿,艾格好像和它玩得不错。」
这低声的一句话似乎触发了什么关键词,人鱼闻声看来。
两个人类忍不住站在原地屏息。
来自屋内动物的目光似乎没有危险意味,蜻蜓点水的扫视让人想到餍足时懒洋洋的猛兽。人们会为一旁飞过的两只小虫子产生什么心绪的起伏吗?那必然不会。两人同时感到了一种居高临下的漠视。
「喂,这是我们的船,人类的舱室,对吧?」雷格巴向伊登确认。
「别丶别说了,很明显……现在是它的地盘。」
「嘘,小声,它能听到——它在听什么?」
这原本算是极其微小的动静,但打盹的猛兽哪怕一个响鼻也足以令观察者胆颤——那两片规律扇动的长鳃忽而停下,定睛细看之间,两人才发现那长鳃从刚才到现在,一直如鸟翼般微微张开着,锐刺根根竖起,让人察觉到它始终在凝神倾听。
很快地,两人都知道了它在听什么。
艾格洗完澡从盥洗室走出来的时候,首先注意到的是大开的门窗,晨风吹过还没干透的发梢,带走最后一点宿醉的昏沉。
从暗处走到日光里,他发现了屋外的两个人,上下扫了眼他们躲在沙包后的模样,又去看两人戒备的对象。
人鱼整条尾巴蜷在水里,只露出肩膀之上的部位,脑袋跟随出来的人影转动。
那局促木桶活像个水牢,而偏坐一隅的动物恪守着无人监管的边界,一成不变的安静,使得屋外全身紧绷的两人显出几分滑稽。
「艾格!你在这里!」
伊登语无伦次,手指和声音一起颤抖,指向那显而易见的存在,「人丶人鱼!」
那模样活像发现了凶案现场的杀人犯。
「站远点。」艾格点点头,对如临大敌的两个人道,「再近一步就到他的攻击范围了,多可怕,摆一下尾巴能溅你们一身水。」
与此同时,他收回搁在水桶边缘的手,收进兜里——刚一走近,水里的动物就贴着手腕开始轻嗅,吐息在皮肤上密密麻麻,艾格握住他的脸,推开他继续朝裤兜嗅来的动作,示意人鱼看向屋外,那里站着满脸恐惧的两个。
「早上好——不如试着和你的早餐们打个招呼?」
人鱼盯着那只手收回裤兜,依言朝屋外分去一点馀光,有截流光的尾鳍划过水面,一点涟漪被拨动。
忽略屋外越发惊恐的两张脸,艾格率先去看的是那点尾巴尖。
露出来的一截尾鳍时不时轻拍,摇晃,又按捺至水下,一早上这些微小的动静就没停过。好天气也会给海里的动物带来好心情吗?他移目去看外面的晴空和大海。
门窗甚至都被打开了,处境隐秘的动物对撞上其他人可能引发的骚乱满不在乎。
船舷之外实在是个舒适的晴日,久经航行的水手们尚且需要上岸放风,何况是一条海里的鱼。
瞧了眼那条困于桶内的尾巴,「轮船会在这里停三天,海上天气不错,你要不要——」他思索着这个建议,「要不要下海玩会儿?」
人鱼闻言,看了眼远在舷外的大海,肩膀往水里沉去一点。如果这是个人类,沉默就该表示拒绝了,但艾格话落的同时,伸去了一只手。
下沉的肩膀倏而停住,鳃尖微微一动,人鱼仰头挨近面前的手臂。
巫师双脚钉在甲板,眼瞧着他的同伴伸手丶弯腰丶在那动物贴近时一个利落且熟练的横抱……不由紧紧闭好自己嘴巴,控制住心里一声声「见鬼」不从嘴里冲出来。
身旁传来吸气声,是伊登。船舷外就是人鱼的自由老家,他们齐齐盯紧了那条鱼尾,那条在同伴后腰处犹豫丶轻触丶反覆流连的漆黑鱼尾,徐徐而动的不明企图直让人提心吊胆。
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