李灵钧推开厢板,转身落座,信使也跟着挤进来了。夜鼓一叠声响,把梦震碎了。
李灵钧道:「你说。」
信使定了定神,「当初蜀王府引荐给先帝的番僧苏尼,郎君还记得?」
李灵钧有了不妙的预感,「是他?」
「这番僧奉旨住在南内时,常在御苑里对着狮虎诵经,那些猛兽就乖乖地跪伏在他的脚下,听到高兴的地方,还会摇头晃脑,宫人们都以为是异相。先帝知道他精通佛理,善于调伏百兽,也叫他去讲过几回经。那一天,先帝在听《贤愚经》……「
李灵钧对佛经也略有涉猎,立即反应过来,「摩诃萨陲以身施虎?「
「正是。听到这一节,苏尼请先帝到御苑去看他伏虎。皇甫相公说,滇虎凶猛,以前在碧鸡山就闯过祸,请先帝止步……」
碧鸡山那一幕,李灵钧记得很清楚。他似乎猜到了什么,唇边溢出一丝冷笑,「乌爨人进贡的老虎,果然……之后呢?」
信使道,「皇甫相公请先帝不要涉险,苏尼却说:老虎是至阳之物,能够噬食鬼魅。先帝申斥了皇甫相公,携群臣驾幸御苑。苏尼讲完《贤愚经》,又念了一段……」在摇晃的灯影里,信使瞟着李灵钧晦暗的脸色,「佛陀杀子的偈语。先帝不悦,要将苏尼问罪,那只乖顺的老虎就突然发了狂。「
李灵钧手在袖子里攥紧了,「先帝是被……「
信使忙道:「只是腿上受了一点轻伤,但当晚回去后,先帝心情烦躁,寝食难安,挨到下半夜,突然犯了头疼病,太医和相公们赶到时,已经驾崩了。」
」先帝犯病时,是哪些宫人在侍奉?「
「是婕妤崔氏。这个女人满嘴胡言乱语,现在还被幽禁在掖庭里。」
李灵钧对崔氏是深刻的厌恶,「传信给陛下,她的命,不必留了。」
「是。「
「还有那个番僧苏尼……」李灵钧皱眉。苏尼是蜀王府引荐给先帝的,这件事追究起来,难保齐王和薛厚这些人不会藉机发作。几十万的大军,都在藩镇虎视眈眈,他当机立断,命令道:「换一批快马,火速回京。那个僧人苏尼,先不要治他的罪,问清楚是不是乌爨人指示……」
「苏尼已经死了。」信使说,比起先帝的离奇驾崩,一个番僧的生死简直不值一提,因此他的表情很平淡,「老虎发狂伤人时,是他挡在了前头。」
一个善于调伏百兽的人,却被自己养的老虎咬死了?李灵钧一怔。
「所以宫里传得更玄了,有人说,他是效仿佛陀,以身施虎。还有……「信使的脸上露出疑惑,「先帝驾崩后,陛下命人去搜苏尼的禅房,在他的枕头下搜到了一件韦妃的旧拨子。郎君不觉得那个番僧长得有几分女相吗?所以宫人们又说,他是韦妃的转世,虎口下救人,正是为了报答先帝昔日的恩情。」
李灵钧久久地沉默着,忽而一笑,「韦氏和先帝,真是……情深义重。」
信使摸不透,「郎君也觉得,他是韦妃转世?」
「兴许吧。」李灵钧他脸上的神情,似讥诮,又似感慨,「既然已经报恩随先帝去了,以后谁都不用再提韦妃这两个字了。」他推开厢板,轻轻透一口夜里清凉的空气。信使要退下,李灵钧提醒他:「内苑的滇虎性情狂暴,要尽数捕杀。还有,乌爨进贡的香丶茶丶药丶还有一应器具,都不要再进呈御前,先封存在库房,留待查看。」
翁公儒在马上竖起耳朵。信使疾驰进了漆黑的夜色里,他扭头去看李灵钧的侧脸——这半天功夫,翁公儒乍喜乍忧,心情很澎湃,李灵钧却比他冷静。
「皇甫达奚有召皇甫佶回京吗?」
「现在回京,不等于踏进龙潭虎穴?」翁公儒道,「他跟随韦康元在守剑川。」
西岭横亘在月色中,这里没有长安的笙箫,只有静谧的山影,西番和乌蛮在山的背后窥伺。李灵钧道:「我们这趟回京,也不会久待。」
翁公儒小心地凑近了车壁,说话听音,他知道先帝驾崩这事,乌爨是脱不了干系了。「正好可以借着弥臣国这件事,召各罗苏父子进京问罪。云南王世子宿卫,本来就是惯例……」
「你觉得他还会自投罗网吗?」李灵钧挥手放下车帘。
他的脑海里又浮现出那个伴白虎而行的女人。
皇甫南。
阿奼从寨子下了山。她看见罗苴子回城了,耀武扬威的。汉地正在举国丧,各罗苏也递了告祭的国书,但乌爨六部没人把它当回事,绣花衣裳照样穿,转转酒照样喝。弥臣亡国了,被掳回来一批安南奴隶,是要发配到丽水去淘金的。
阿普笃慕高高地骑在马上,用鞭子把一个乞求的安南奴隶赶开。这一仗打都很轻松,他没怎么挂彩,但脸上很漠然。
石城筑起来了,包围着碧鸡山。达惹对阿普笃慕的提议嗤之以鼻,但她在城下立了碑,用汉字镌了「拓东」两个字。阿普没有留意那两个字,把奴隶赶进了寨子,他就回太和城了,身后跟着他的娃子们,也裹着皮甲,举着弓刀。他们不嬉皮笑脸了,有了肃杀的味道。
达惹把金雕从哀牢山请了下来,供奉在神祠里。阿奼看着达惹把肉干丢给金雕,在一旁不说话。
金雕守在铁杆上,把铁链拽得哐啷地响。达惹脸上笑笑的,「好阿普,出息了,两个月不见,连声姑姑也不叫,拍拍屁股就回各罗苏家了。」她斜了阿奼一眼,「别拉着脸了,人家可没看你一眼呢。」
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